Entretien méditatif avec Katsumi Komagata

Comment en êtes-vous venu à faire des livres pour enfants ?

Quand j’avais 10 ans, j’avais des difficultés à dessiner et mon professeur pensait que j’étais daltonien. J’ai donc passé de nombreux tests mais tout allait bien. Mais depuis, j’ai eu une sorte de complexe avec les couleurs, c’est pour cette raison que je suis devenu designer, pour me dépasser. J’ai commencé à travailler au Japon à Tokyo, où je travaillais dans un studio de design. Puis, j’ai déménagé aux Etats-Unis et j’ai travaillé pour CBS et des studios de design de packaging, c’était il y a plus de 30 ans. Je suis ensuite revenu au Japon, je m’y suis marié et j’ai eu une fille. Quand elle a eu 3 mois, je voulais partager quelque chose avec elle. J’ai conçu des cartes, qui ont été publié dans la série Little Eyes. Et c’est depuis que j’ai commencé à faire des livres pour enfants.

Quelle est votre technique d’illustration préférée ?

J’aime travailler le papier, car le papier a une texture, pas seulement comme objet imprimé, on peut aussi travailler sa texture. C’est un petit détail, mais si vous le touchez, même ce si petit détail peut être profondément inspirant. C’est pour ça que j’aime autant travailler avec du papier, pas seulement l’utiliser comme un objet plat, mais aussi le plier, en faire des cartes ou essayer de nouveaux usages.

Pouvez-vous décrire votre livre Little Tree ?

Les livres pop-up sont normalement très « bruyants », ce qui est amusant. Mais j’ai ensuite pensé : pourquoi ne pas éditer des livres pop-up très calmes ? J’ai donc conçu Little Tree. Dans le livre, de petites choses grandissent et changent de couleurs. C’est très calme car nous n’avons pas besoin de parler fort, quand nous parlons doucement, les gens prêtent plus d’attention et s’implique plus dans la lecture et la compréhension, en regardant et en touchant. J’ai essayé de faire un livre pop-up calme et constant.

Que pensez-vous du numérique pour les enfants ?

Le numérique m’intéresse car je travaille beaucoup sur ordinateur. Mais pour moi ce qui est important à dire aux enfants, c’est que les choses sont fragiles, c’est pourquoi nous devons faire attention et les traiter avec douceur. Tout comme nous êtres humains, nous sommes aussi fragiles. Les enfants doivent apprendre à ce sujet et face au papier, nous avons l’occasion de leur montrer. Mais si vous manipulez les outils numériques, c’est très difficile. Je pense que si nous pouvions avoir une idée qui ferait du numérique quelque chose de sensible, alors les enfants apprendraient à en prendre soin. Car jouer encore et encore, ça n’a pas de sens pour moi. J’aimerais que le numérique devienne plus sensible et dans ce cas j’aimerais vraiment créer de cette manière avec le numérique.